Introducido en la década de 1970, el pedal PWF Power Wah Fuzz de Morley fue la última palabra en Unrelenting Fuzz

Mar 23, 2023

Envueltos en cromo brillante, se presentaron como lo mejor de lo mejor en la década más próspera de la revolución de los efectos.

Si estabas buscando poder en tus tonos fuzz-wah a mediados y finales de la década de 1970, nada se entregaba con más alto voltaje que el Morley PWF. El nombre era la abreviatura de Power Wah Fuzz, y el pedal tenía un tono largo y agresivo.

Brillando a través de un campo abarrotado de pedales, los pedales Morley eran grandes y estaban hechos para durar. Envueltos en cromo brillante, se presentaron como lo mejor de lo mejor en la década más próspera de la revolución de los efectos. Los productos de Morley a menudo se denominaban "el Cadillac de los pedales de efectos", aunque la empresa los publicitaba con frecuencia con una rejilla de Rolls-Royce flotando sutilmente en el fondo, una noción supuestamente inspirada en el hecho de que Ike Turner solía conducir su propio Rolls para la fábrica de Morley en las afueras de Los Ángeles para comprar pedales directamente al fabricante.

De cualquier manera, tenían un precio acorde. El primer gran éxito de la compañía, el pedal RWV Rotating Wah Volume de principios de los 70, cotizado a la friolera de $259. Eso puede sonar bien para un pedal de boutique en 2023, pero la figura entra en perspectiva cuando consideramos que un rubio estándarguardabarros telecaster listado por $ 283 en ese momento, más $ 65 por el caso. La impresión fue que los pedales Morley eran un equipo serio para los músicos profesionales, o al menos para aquellos que pudieran necesitar acabar con un invasor del escenario con un movimiento de la unidad de efectos tipo ladrillo.

El fabricante original de los pedales Morley fue Tel-Ray Electronics, una empresa de reparación de televisores y radios de Los Ángeles, fundada por Raymond y Marvin Lubow en 1946. Los hermanos nacieron en el Bronx, Nueva York, y sirvieron en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial. después de lo cual decidieron dirigirse a climas más soleados y comenzar su propio negocio.

El entrenamiento de Ray en electrónica en el Hebrew Technical College de Manhattan, combinado con su servicio posterior en el Cuerpo de Señales del Ejército, lo convirtieron en la mente creativa de la operación, mientras que la perspicacia comercial de Marv lo convirtió en un socio valioso. Tel-Ray pasó de reparar a inventar y fabricar productos originales. A medida que la empresa avanzaba hacia la década de 1960, Ray se interesó cada vez más en cómo la electrónica ayudaba directamente a los artistas a hacer música.

Esto lo llevó a desarrollar un retardo de lata de aceite para usar con guitarra, teclados y voz a mediados de los años 60. Más tarde lo adaptó a un efecto capaz de imitar unaltavoz giratorio -estilo vibrato. Apodado el sintetizador de sonido giratorio, fue el precursor del pedal de volumen giratorio Wah. Ambas versiones se hicieron utilizando una lata llena de fluido electrostático y un par de cepillos que registrarían y reproducirían la señal del instrumento hacia y desde el interior del tambor, con el tiempo de retardo o la velocidad de rotación determinada por las revoluciones del tambor.

A finales de los 60, la transmutación de este efecto en forma de pedal, con un rocker para controlar la velocidad de rotación, llevó a los hermanos Lubow a la marca con la que en adelante se conocerían sus creaciones. Según cuenta la historia, Marv y Ray bromearon diciendo que, si bien el gran nombre de los altavoces giratorios era Leslie, su pedal ofrecía más. Así nació el nombre Morley, que lleva al eslogan: "¿Por qué conformarse con menos con Leslie cuando puedes obtener más con Morley?".

Como revela nuestro pedal PWF destacado de alrededor de 1977, el enfoque inusual de Morley no se detuvo con los efectos de eco y altavoz giratorio: hicieron todo de manera diferente. Por ejemplo, los pedales basculantes de otras empresas eran totalmente mecánicos y movían un potenciómetro por medio de una cremallera dentada y un engranaje. En cambio, Morley usó una resistencia dependiente de la luz (LDR). Mover el pedal basculante levantaba y bajaba una sombra que afectaba la cantidad de luz que llegaba al LDR, lo que a su vez cambiaba la respuesta del circuito del filtro de tono. Al no tener una interacción mecánica directa con los componentes electrónicos, las piezas se desgastaron menos y no hubo potenciómetros ásperos. El balancín en sí se parecía más al acelerador cromado con pedal de un muscle car estadounidense, y fue construido para soportar un abuso similar.

Combinando alta calidad, gran sonido y aptitud para circular, los pedales Morley se encontraron bajo los pies de muchos guitarristas profesionales en los años 70 y 80.

En cuanto al sonido, el fuzz del PWF era brutalmente denso y agresivo, capaz de enyesar una distorsión tentadoramente áspera en todo el tono. Además de los controles de intensidad y tono, ofrecía la ingeniosa opción de usar el pedal basculante para mezclar la cantidad deseada de fuzz en la señal limpia, o fusionar los dos efectos del pedal para un ataque fuzz-wah total. En lugar de usar la posición con la punta hacia abajo para activar el efecto, como en muchos pedales wah-wah tradicionales, el PWF tenía interruptores de pie de encendido/apagado individuales a cada lado de la posición del talón del balancín y un interruptor de encendido resistente en el extremo de la punta.

El nombre 'Power Wah Fuzz' podría implicar tres efectos, pero desde la perspectiva de Morley, el pedal tenía que ver con la potencia. En particular, el PWV no funcionaba con verrugas de pared o baterías: enchufaba su cable de alimentación directamente a un enchufe de pared, entregando suficiente energía a través del transformador interno para suministrar más de 60 voltios a algunas partes del circuito.

Combinando alta calidad, excelente sonido y aptitud para circular, los pedales Morley se encontraron bajo los pies de muchos guitarristas profesionales en los años 70 y 80, y varios otros usuarios notables desde entonces. El usuario de PWF citado con más frecuencia es el difunto bajista de Metallica Cliff Burton, mientras queSteve Vai ha sido un usuario de Morley wah-wah durante mucho tiempo y ha usado su característico pedal de wah Morley Bad Horsie durante años. Otras unidades exclusivas incluyen Mark Tremonti Power Wah, George Lynch Dragon 2 Wah y DJ Ashba Skeleton Wah, todas ahora fabricadas por Morley Product Group en Carpentersville, Illinois.

Pero todos deben su existencia a la innovación y el éxito de los primeros pedales Morley como el PWF.

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dave cazador es escritor y editor consultor de la revista Guitar Player. Su prolífica producción como autor incluye Fender 75 Years, The Guitar Amp Handbook, The British Amp Invasion, Ultimate Star Guitars, Guitar Effects Pedals, The Guitar Pickup Handbook, The Fender Telecaster y varios otros títulos. Hunter fue editor de The Guitar Magazine (Reino Unido) y colaborador de Vintage Guitar, Premier Guitar, The Connoisseur y otras publicaciones. Ensayista colaborador del Archivo Permanente de la Junta Nacional de Preservación de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, vive en Kittery, ME, con su esposa y sus dos hijos y lidera las bandas A Different Engine y The Stereo Field.

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